この日は若い馬のお手入れをしました。
少し前まで地方競馬で走っていたということで、まだ若く当時6歳だったと思います。
若いので毛並がよくてツヤがあり、鼻のまわりには皺がなく、つるつる。触っていてとても気持ちがよい、可愛い芦毛くんです。
おじいちゃん馬のくしゅくしゅとした鼻も、それはそれで愛嬌があり可愛いのですが、初めてこの馬の鼻にさわったときは、あまりの滑らかさにびっくりしました。
もうひとつ驚いたのは体の柔らかさ。
（これは年齢ではなくて個体差かな？）
そういえば、先生がこの馬を競走馬から乗用馬にするためのリトレーニングをしていたときに、「まだ体が完全にできあがっていなくて、体がぐにゃぐにゃする感じがする」と言っていたのを思い出しました。その『ぐにゃぐにゃ感』はブラシがけをするだけでもよくわかります。お手入れは馬とのコミュニケーションという面のほかに、騎乗するだけではわからない馬の筋肉のつき方や、身体のつくりを知ることができる貴重な機会でもあります。
さて、手入れ自体は順調に終わったのですが、事件は馬を洗い場から馬房に戻すときに起きました……！
引き馬をしながら、私は正面にある厩舎にまっすぐ進みたかったのですが、途中で馬が私の向こう側に置いてある餌に気づいてしまい、餌の方に向かって曲がろうとしたのです。
その際、うっかり右足の小指をピンポイントで踏まれる形に。
しばらく馬が足を上げてくれず、相当な痛みでしたが、踏まれ方がそこまで悪くなかったのと、この馬はサラブレッドのなかでも少々小さめ（とはいえ400kg弱ぐらい？）だったのが幸いして、想像していたよりはマシでした。
踏まれ方によっては骨折したりもするようですが、次の日、小指がぷにぷにと腫れた程度で、病院はいかなくても大丈夫でした。
今回は運よく病院のお世話にはなりませんでしたが、長く乗馬を続けていれば、今後もこういうケガの可能性はあるので、スポーツ保険に入っておくのが正解だなと思いました。
乗馬の事故は、落馬がクローズアップされがちですが、実は騎乗外の地味な事故の方が多いんじゃないかなぁと思ったり……。下馬したあともケガには十分気をつけないといけませんね！
★BALOG★
やりさん、こんばんは。
いつも、興味深く拝見しています。
軽症で良かったですね！
踏みどころが悪いと・・・ぞっとしますね。。。
先日、この写真の子に騎乗しました。
いつもは、23歳のベテラン馬が今のところお手馬なのですが
ブログに書かれているように、乗った感覚が全然違いました。
まさに、ヌルヌル動くという感覚でした。
(いつものベテラン馬と比較して申し訳ない気がしますが)
あと、速歩に入る瞬間のダッシュ力が半端なく、体持っていかれそうになりました(笑)
乗馬はいろんな側面からの事故があるかと思いますが
私も気を付けて馬に接していこうと思います。